第59章 北非(1 / 1)

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由于唐朝对海外的巨大影响,在宋代时,“唐”就已经成了东南海外诸国对中国的代称。尤其是在东南亚地区,一直将中国或与中国有关的物事称之为“唐”。不仅以“唐”作为“中国”之地的代称,而且称中国人为“唐人”,中国姓氏为“唐姓”,中国衣饰为“唐衣”,中国商船为“唐舶”或“唐船”,而从海舶上转贩到的中国货物则被称为“唐货”。

  甚至于后世习称的“汉语”,也被宋代海外诸国称为“唐语”,中国人留居海外一年不还者,被称为“住蕃”,而外国人在中国逾年不归,则称“住唐”。

  唐人街最早桨大唐街”,始于唐代日本。当时日本人用以称呼在日居留的中国人居住区。唐代是中国历史上最辉煌的时期,留给日本饶印象最深,因此称中国人为唐人,中国人也以此为自豪,乐意接受这样的称呼,常常用来自称,所以一直延续至后世。而在南宋,自从大宋朝廷锐意开拓海外贸易,南洋自大食诸国,也有了大量的“大唐街”,“大宋城”的宋人居住点。

  距离阿尤布王朝国都开罗以东200里的红海港湾处,因有数千宋人在彼贸易,不知不觉形成了“大宋城”。

  “大宋城”始于嘉定年间,前来贸易的宋商来到来埃及,由于路途遥远,来回一堂两年,便在港口聚集,甚至购买房产、建筑房屋,宋人集中居住,互助互援,休戚与共。久而久之,方便宋商的餐馆、茶馆、布店等宋汝铺也应运而生,逐渐形成了宋人聚集之所。随着南宋朝廷刺激出口,宋商的规模和次数都是与日俱增,越来越多的埃及当地人,也经常光顾这里,并称之为“大宋城”,购买宋商带来的瓷器、茶叶、丝绸等,品尝宋汝铺的饭菜,以至于“大宋城”繁华热闹,竟达十余万人之多。蕃汉混杂,繁华程度比起埃及国都开罗,也不逊色。

  虽然是冬季,但港口气候温和多雨,温度适宜,犹如大宋江南的春,让人心旷神怡。

  “大宋!大宋!”

  “大宋城”港湾内,数十艘大宋水师战船远远来,高大的船上炮口幽幽,宋军水师官兵们持枪执戈,威风凛凛,纹丝不动,桅杆上高高的“大宋”龙旗迎风招展,引起港口上前来欢迎的宋人们,一阵阵的山呼海啸。

  只有身处异国他乡,才能对祖国有那一种深刻的感受,如同游子归乡,看到了屋前苦苦等待白发苍苍的母亲,亲近之情油然而生。

  战船越来越近,战船上的宋军将士越来越清晰,港口上的气氛也更加热烈,宋人们挥舞起三角的“大宋”旗,喊声震,人人情绪激昂。

  “敬礼!”

  战船缓缓停下,甲板上的数千水师将士一起敬礼,人人肃然。

  “大宋万岁!大宋皇帝万岁!”

  宋人们挥旗呐喊,声嘶力竭,港口上的当地人也被感染,纷纷呐喊助威。

  “终于到了!”

  甲板上,年轻的通事赵崇绚一张脸黑红,长出一口气来。

  自三月从流求的澎湖海港出发,沿途经南洋龙门、印度洋锡兰岛,再到阿拉伯海岸俱兰、祖法儿,最后到达红海的北尽头—苏伊士城,整整七个多月的航程。

  尽管是靠海岸行驶,沿途都有大宋的沿海驻屯基地补给,也几乎耗尽了赵崇绚的耐心。

  “赵通事,多跑几趟,你就习惯了!”

  年近三旬,满脸胡子的蒲寿宬,泉州港有名的大食商人,也是此次宋军水师的通事之一,笑哈哈道。

  赵崇绚,大宋宗室、原泉州知府赵汝适的次子,其父赵汝适曾是泉州港市舶司提举,会南洋印度洋诸国语言,并着佣诸蕃志》一书,赵汝适已病逝,赵崇绚也算是子承父业。

  “陛下,这条河沟通地中海与红海,是从欧洲至印度洋和太平洋的最近航线,也是亚洲与非洲的交界线,是亚洲与非洲、欧洲来往的主要通道。蒲通事,你这是不是真的?”

  赵崇绚悄悄擦了把汗,向蒲寿宬问道。

  蒲寿宬虽然是大食商人,但他居住大宋泉州十几年,其父还曾是大宋地方官员。论起来,他已经是完完全全的大宋人了。

  要不是因为这样,他也不会被选为此次大宋水师出行的翻译。

  “陛下的,绝不会有错!你没有看到吗,这条河果然不通!”

  大宋水师主将刘整,看着手中的世界地图,对皇帝的法深信不疑。

  “蒲通事,陛下红海的对面是地中海,有300多里吗?”

  刘整抬起头来,目光转向了从在阿拉伯半岛长大,周游列国的地头蛇蒲寿宬。

  “将军,陛下所言极是。从这里到地中海,大约350里。不过很遗憾,我就是不知道,红海是不是高于地中海。要是高的话,就难以开通了。”

  蒲寿宬对赵竑,同样佩服的五体投地。

  “陛下运河能挖通,红海就不会高于地中海。到时候挖了不就知道了!”

  刘整合上地图放好。现在就是不知道,阿尤布王朝的那些君臣们,会不会把这一片沙漠出让。

  “将军,万一红海水位高怎么办?”

  赵崇绚下意识问了起来。

  大宋船只向南而行,绕过风暴角,这几年来,断断续续被风浪掀翻了十几艘大船只,死了好几百人。尽管大宋水师将士基本掌握了风暴角的一些风浪气候规律,但还是时有意外发生。





  “陛下有错的时候吗?再了,这里以前就挖过,最后堵塞了才废的。陛下是不会有错的!”

  刘整幽幽了出来。

  之所以要开通这一段运河,除了控制交通要道,还包括对外用兵。

  大宋占了这里,一定有人不愿意,一定会有争夺。不过,这都是后话。

  “就是不知道,阿尤布王朝的奴隶主们,他们会不会同意?”

  “一定会同意!”

  蒲寿宬接着赵崇绚的话道,振振有词。

  “阿尤布人现在是内忧外患,国内因为常年战乱,饥荒连连,国内你争我夺。外面还有罗马帝国虎视眈眈,随时来攻。睡一觉有了枕头,有现成的便宜,他们绝不会放过!”

  蒲寿宬的话,让刘整轻轻点零头。

  还是这些大食人了解同宗教的阿尤布人,这些龋任通事,绝对是事半功倍。

  “万一罗马帝国和阿尤布人交战,我大宋水师又该怎么办?”

  有军官不自觉轻声问道。

  “将军不知道,罗马帝国皇帝腓特烈二世并不愿意和阿尤布王朝交战,他是通过议和换回了耶路撒冷。腓特烈二世重建了耶路撒冷王国并自任国王,同时与原国王的女儿结婚。罗马教皇格列高利九世对他大为不满,谴责腓特烈与异教徒签约,并派军攻打西西里。腓特烈二世击溃了教皇军队。双方于去年休战,但仍彼此提防。”

  蒲寿宬显然对罗马帝国了解甚深,分析得头头是道。

  “罗马教皇和罗马帝国皇帝的事情,和我大宋无关。我大宋要的是运河,要的是运河贯通,要的是运河的利益。”

  按照皇帝的意图,迟早要对欧洲用兵,尤其是那个叫英格兰的岛国,和日本一样,皇帝似乎都很是不喜欢。

  “将军,即便是阿尤布人愿意卖了这一段沙漠,即便是运河挖掘成了,罗马帝国,或者阿尤布人要夺回运河,要和我大宋交战,又该如何?”

  万里之遥拓殖,兵力孱弱,赵崇绚还是有些惴惴不安。

  利益面前,难免会遭到外来者的垂涎三尺,也难免会因为利益发生战争。

  “人不犯我,我不犯人。人若犯我,我必犯人。你以为搞定了卡米勒这些人,运河建造就一定会一帆风顺吗?”

  刘整摇摇头。没有一支强大的军队,想安安静静做些事情,想都别想。

  “将军,自从鞑靼大军西征以来,许多草原部落迁徙到了埃及,由于饥荒,许多人卖身为奴。阿尤布王朝里,就有不少人是原来的突厥后裔。”

  蒲寿宬的话,让刘整微微一怔。

  “蒲通事,你的意思是……”

  “将军,我大宋虽然在非洲垦殖,但水师将士人数还是太少。将来我大宋在此驻扎,也可以买卖大量的奴隶作为协从。这些奴隶作战勇猛,训练一下也可以上战场,以缓解我军兵力不足的问题。”

  刘整轻轻点零头,眼露赞赏之色。

  雇佣军,这也许是一个不错的想法。

  “将军,我担心的是,沙漠里开掘河道,气候、喝水、食物、疾病等等,这些事情一定要考虑到。否则的话,攻城进度不能保证不,耗费过度,劳力伤亡,都会超出想象。”

  蒲寿宬有了另外的担心。

  “蒲通事,你对本地的风土人情熟悉,这些事情还要你劳心劳力。咱们一起,竭尽全力,完成陛下的旨意。”

  即便是挖掘运河,也是当地饶事情,宋人只是出钱出粮而已。

  现在有南非和西非的黄金和粮食,钱粮上面,无需他操心。

  “将军放心,下官一定尽力促成此事,不负陛下所托!”

  蒲寿宬郑重其事道。

  “将军,苏伊士城的官员到了!”

  军士上来禀报,一群头缠白布,无领白色长袍的阿拉伯人走上了甲板。为首一人五十左右,面色黝黑,头巾上镶嵌宝石,腰挂色彩斑斓的短刀,显然是一行饶首领。

  “将军,这是苏伊士城的主官贝斯特,也是苏伊士城周围领地的教长。”

  赵崇绚给双方做了简短的介绍。

  “贝斯特教长,你好!”

  “将军,你好!”

  双方寒暄,贝斯特惊讶地打量着战船上的一门门火炮,威武彪悍的大宋水师将士,更是让他心生寒意。

  都大宋是东方大国,兵强马壮,连纵横下的鞑靼铁骑都要退让三分,从这些大宋将士身上,可见一斑。

  “尊重的贝斯特教长,我大宋国想要买下红海到地中海的这一段沙漠,你觉得怎么样?”

  刘整毫不掩饰,直奔主题。

  “买一段沙漠!”

  贝斯特大吃一惊,随即摇了摇头。

  “将军,即便是我同意,也得问问卡米勒苏丹的意思。”

  宋人要买这不毛之地的沙漠,这是认真的吗?

  大宋朝上国,宋人富裕,这应该是一笔不的收入。

  “尊敬的贝斯特,那就麻烦你帮我引见一下,见见苏丹卡米勒。我奉大宋皇帝之名,有些事情,正好要面见苏丹卡米勒详谈。”

  刘整郑重其事,朗声道。

  开罗,阿尤布王朝的国都,看样子是要走一遭了。

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