第二十一章 剑授天策天欲雨（上）（2 / 2）

“这次戚将军能够脱险，那些为国捐躯的将士应记首功。草民逃得性命，今日又有幸一睹圣颜，已是莫大恩宠，而他们却再也见不到家中的父母妻子了。草民斗胆，恳请陛下将这笔赏银用于抚恤阵亡将士的家人吧。”

朱棣和郑和对视一眼，突然抚须而笑道：“哈哈哈，富贵不能淫，楚少侠真丈夫也，看来郑爱卿举荐的没错。适才朕只是略作试探，不要在意。你放心，这一千两银子朕会以你的名义分文不少地发放到他们家人手中，另外朝廷会另拨钱银抚恤，保证他们家人基本用度。你起来吧。”

楚君城生怕忤逆君命触犯天威，听朱棣这样说，大为宽慰，愉快地起身站好。

朱棣一拍手，一位公公俯身上前，跪呈上一柄剑。朱棣抓起剑，在手里欣赏了片刻，感叹道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。朕自小跻身军旅，纵横天下二十余年，亲历大小战斗百余场，实乃平生一大乐事。

登基之后，却困于深宫之内，再无驰骋沙场的机会，每每念及稼轩这首词，便不由感慨，深刻体会到其中的悲苦之意。即便身为天下之主，也会有不得已的无奈。在此多事之秋，朕希望你二人能够弥补朕的遗憾。楚君城，接剑！”朱棣双目突然发出炽热的光芒，手掌一挥，那剑便朝楚君城凌空飞来。

楚君城觑准时机，将剑柄牢牢抓在手中。再看那柄剑，楚君城心中不免起了疑惑。那剑通体呈乌黑色，剑身粗糙，没有锋刃，只是勉强算有剑的形状，若用来实战恐怕连劣品都不如。

朱棣早就猜到他会有如此反应，笑问道：“你是不是觉得朕在戏耍你？”

楚君城躬身道：“陛下所赐，定有深意，草民不敢妄测圣意，还请陛下明示。”

“你手中之剑，外观丑陋，粗糙到没有合适的剑匣可以容下，却是火煅不化、斧斫不缺、水蚀不锈的材质天然形成，是朕登基之时姚少师所赠之物。此剑朕赐名天策，用以表彰少师作为头号谋士为我朝立下的不世之功。从现在起，楚君城，就由你掌管天策剑，出任天策军统领一职！”朱棣以不容置疑的口吻说道。

“陛下，草民……”楚君城一听要他做官，急着拒绝。

郑和怕他惹恼朱棣，忙插话道：“楚兄，这可是天大的恩宠，你还不知道天策军是怎么一回事吧。我朝守卫金陵的皇帝亲军，诸如金吾、府军、羽林、虎贲、锦衣、旗手、燕山、腾骧、武骧等共计二十二卫。

虽说直属于陛下，可是这些年来内阁、兵部权势日盛，某些亲卫有脱离皇权掌控的迹象，于是陛下又从全国遴选三千名忠诚可靠、武艺高强的军士严加训练，并配备了当今世上最先进的火器，秘密组建了这支精英部队——天策军。

天策军只听命于皇上和天策剑的持有者，拥有最高的行动权限，毋须报内阁、兵部、五军都督府批准。本来陛下是要将这份荣耀交给我的，只是我还要准备远洋事宜，因此只能托付与你了。”

“可我只是平民出身，略懂点武功而已，如何能担此大任？还请陛下收回成命，另择高明。”楚君城坚持不受。

“大胆！不识抬举！你当天策军统领一职是菜市场买卖吗？还敢跟朕讨价还价！”朱棣大怒，双目杀机陡现。