19. 衣裳之会：齐桓一合诸侯（2 / 2）

管仲命停车，把那农夫唤来问个究竟。此人见管子长揖不拜，自我介绍说是卫国的村野之人，姓宁名戚，听闻管相国礼贤下士，特来此相会。管仲与他交谈了一会，觉得此人的确有经天纬地之才，可堪大用。于是留下一封书信与他，待几日后齐桓公行经此地时可直接奉上，必获重用。

几日后，齐桓公小白果然率军行经此地。猛听得田野中有一放牛的大声唱歌：“南山灿，白石烂，中有鲤鱼长心半。生不逢尧与舜，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？”

小白心生不悦，什么生不逢尧与舜啊？那自己这个霸主算个啥？命人将这个不知天高地厚的小子给唤了来，厉声喝问：“当今天子在上，下有寡人统领诸侯，百姓安居乐业，草木逢春，当年尧舜之世，也不过如此吧？你胡唱些什么？”

此人不卑不亢：“小人宁戚，虽一介村夫，但也听说尧舜之时，风调雨顺，百姓自耕而食，凿井而饮，自给自足，丰衣足食。可现在世风日下，诸侯不敬天子。辟如您吧，一合诸侯有宋国背盟而走，二合鲁国却被曹沫劫持，尧舜之世是这样的吗？想当年，尧帝因其子丹朱不肖而弃之，传位于舜，而舜则避于南河不受其位，百姓群趋而奉之，不得已舜帝才接受帝位。现今您杀了哥哥公子纠才得了齐国，假周天子之命来号令诸侯，小人实在不知您哪有底气自比于尧舜？”

小白气得脸上红一阵白一阵，立命左右将宁戚推出去斩了。谁知那小子毫无惧意，大喊：“夏桀杀龙逢，商纣杀比干，今天我宁戚也排上了第三个了！”

隰朋劝道：“此人威武不能屈，怕不是寻常村夫。请主公宽赦与他！”

齐桓公眼珠子一转，他是个何等通机变之人，立马下令给宁戚松绑：“寡人不过试试你，看样子果然是个可用之材呀！”

宁戚这才从怀里掏出管仲的举荐信，桓公读了更加庆幸自己刚才没有一冲动而铸成千古恨了，他问：“你既有仲父的书信，刚才怎么不拿出来呢？”

宁戚对曰：“贤君挑选贤臣为辅，可贤臣也需择木而栖。若您厌恶直谏，只喜欢阿谀的，臣宁肯死，也不会拿出这封相国书信。”桓公很高兴，让他上了后车一齐走。

当晚落宿，桓公急命竖貂找大夫的衣冠，要的还挺急。竖貂猜中了主公的心思：“莫非要授官位于宁戚否？”

“是的。”

“卫国离齐地不远，不如派人查访一番此人的为人？若果然贤能再封官不迟。”

桓公摇头：“此人旷达直率，不拘小节，在卫国怕是有些是非在身。若真是如此，届时授官反而会引起非议，不如现在就生米做成熟饭的好！”

于是，夜色之下，桓公举烛火拜宁戚为大夫，与管仲同参国政。宁戚穿好大夫的衣袍，谢恩而出。

待齐兵推入宋国境内，陈宣公杵臼，曹庄公射姑已先到了，之后周王派单子统领的兵马也到了。正准备商议进兵之事，宁戚自请前去睢阳城内游说宋桓公。

御说听说有个叫宁戚的人乘小车要来见他，问戴叔皮：“这个宁戚是个什么人？”

“听说是个放牛的，齐侯新晋的大夫。怕是有几分口才，派他来当说客的。主公不如召见他，先听他怎么说，倘有一言不合意，便拉拉腰带为号，小臣便令武士把他拿下。”

宋桓公觉得挺好，点头同意了，戴叔皮自埋伏武士不提。

那个宁戚穿着大夫的衣冠，大摇大摆地来了，向宋桓公长揖一下，桓公也不理他。他长叹一声：“宋国危险了！”

宋桓公有点害怕了，问：“孤乃上公爵位，为诸侯之首，有什么危险能落到宋国头上？”

“您自比周公如何？”

“那自然是差远了。”

“以周公之贤能，在位之时，天下太平，四夷宾服，尚且要吐哺握发，以招揽天下贤士。现在您不过亡国之余，在这群雄逐鹿之秋，宋国又在一年内连弑两位君主，便是效法周公，卑躬下士，还怕人家不来呢。何况还简慢待客，您不危险谁危险哪！”

一番话说得宋桓公再也坐不住了，离坐拜揖道：“孤嗣位日浅，先生勿要怪罪。不知先生此来有何见教？”旁边的戴叔皮猛扯自己的腰带，宋桓公却看也不看他一眼。

“齐侯禀承王命，召集诸侯来确定您的君位。您却背会而走，犹如没有定位一般。今天子震怒，共讨于宋。您叛王命于前，又抗王师于后，不用交兵，胜负已定矣。不如与齐重新会盟，上不失礼于周，下可结盟主之欢，如何？”

宋桓公有些迟疑：“齐国既发兵而来，怎肯接受我方的束贽？”

“齐侯宽仁大度，前时既返还了鲁国的汶阳之田，今日必可接受宋之束贽。”

宋桓公于是遣使献白玉十珏，黄金千镒，谢罪请盟。齐桓公转手送给了单子带回给周王，命宋公纳贡与周，再订会盟之期。一场刀兵化于无形，各国军队各自还师。